Система управляется часами, которые генерируют прерывания через регулярные интервалы времени. Каждое прерывание называется тиком. На PC тики возникают 100 раз в секунду. С каждым тиком система обновляет текущее время дня, а также таймеры процессов пользователей и системные таймеры. Прерывания для тиков часов посылаются в виде высокоприоритетных аппаратных прерываний. После переключения на процесс устройства часов вызывается процедура hardclockQ.